Bereits 2023 würdigte der Taschen Verlag Arnold Schwarzenegger mit einem gewaltigen, knapp 8 Kilo schweren Buch. Dieses erhielt den schlichten Titel Arnold und wurde in drei hochpreisigen Versionen produziert.
Von der nummerierten und von Schwarzenegger signierten Annie Leibovitz Art Edition erschienen nur 100 Exemplare. Diesen lag ein fast lebensgroßer ChromaLuxe-Print „in schwebender Rahmung, fertig zum Aufhängen“ von einer Leibovitz-Fotografie bei, die Schwarzenegger im Skifahrer-Outfit zeigt. Die Ausgabe wurde für 15.000 Euro angeboten und ist schon lange vergriffen.
Deutlich günstiger sind die 400 Exemplare der Capitello Edition, die bei Taschen immer noch lieferbar sind. Im Preis von 3.500 Euro ist immerhin ein Buchständer enthalten, bei dem es sich um eine 1:2 Reproduktion jenes legendären Capitello-Sessels handelt, der 1971 von Studio65 entworfen wurde.
Laut Verlag ist “diese subversive Pop-Version eines griechisch-ionischen Säulenstumpfs die passende Hommage an das von Arnold so ideal verkörperte klassische Schönheitsideal.“ Für 2.500 Euro veröffentlichte Taschen außerdem noch die ebenfalls von Schwarzenegger signierte Collector’s Edition, deren 1.500 Exemplare schon lange vergriffen sind, obwohl kein Capitello-Buchständer beilag.
Die Neuauflage von 2026 kostet immer noch 125,- Euro, dürfte aber dennoch die Erwartungen aller Arnold-Fans weit übertreffen. Obwohl Schwarzeneggers Wirken als Actionheld immer noch alle seine anderen Tätigkeiten überstrahlt, beschäftigt sich nur ein knappes Drittel der 530 Buchseiten mit seiner 1970 mit Herkules in New York gestarteten und noch heute andauernden Karriere in Hollywood.
Die Herausgeberin Dian Hanson, die für Taschen u.a. die Bildbände Hal Foster: Tarzan, Masterpieces of Fantasy Art, Sex to Sexty und Robert Crumb’s Sex Obsessions zusammenstellte, beschäftigt sich in der ersten Hälfte von Arnold nahezu ausschließlich mit Schwarzeneggers Erfolgen als Bodybuilder.
Die damit verbundene Publicity, ermöglichte es ihm Schauspieler und Gouverneur zu werden, sowie mit seinen Videobotschaften zum Ukraine-Krieg und zum Sturm auf das US-Kapitol Millionen Menschen zu erreichen. Hanson unterteilt ihr Buch daher in die Kapitel Athlete, Actor, American und Activist.
Sie arbeitete fast zehn Jahre zusammen mit Schwarzenegger und führte Interviews mit ihm, aber auch mit Weggefährten wie James Cameron oder Ivan Reiman. Außerdem gewährte Schwarzenegger Hanson Einblick in sein privates Archiv, wodurch sie Zugriff auf eine Unmenge von teilweise sehr schrillen Fotos aus dessen Zeit als sich ständig im Wettkampf befindender Muskelmann hatte.
Neben vielen bestens reproduzierten Hochglanzfotos fand Hansons in ihrem Buch auch Platz für viele witzige Kuriositäten. Abgebildet werden kuriose Cover von Bodybuilding-Magazinen, aber auch Comicseiten aus MAD-Parodien.
Besonders schön sind die Doppelseiten mit zahlreichen, genau katalogisierten Actionfiguren zu Filmen wie Terminator, Predator, Last Action Hero oder Batman & Robin. Abschließend sei noch angemerkt, dass es von Arnold auch eine Ausgabe in deutscher Sprache gibt.
