2015 liefen Avengers: Age of Ultron und Ant-Man in den Kinos. Parallel zu diesen Filmen des Marvel Cinematic Universe startete auf Netflix die 15-teilige erste Staffel von Marvel’s Daredevil. Der Mix aus Anwalts-Serie, Action, Kapitalismus-Kritik und drastischer HBO-Ästhetik überzeugte sofort, auch wenn Charlie Cox als Matt Murdock erst in der letzten Episode der ersten Staffel sein schlichtes schwarzes Ninja-Outfit gegen das rötliche Teufelskostüm austauschte.
Netflix zeigte neben zwei weiteren Staffeln mit Daredevil auch Marvel-Serien mit ungewöhnlichen Helden wie Jessica Jones, Luke Cage oderIron Fist, die mittlerweile alle bei Disney+ gelandet sind. Dort absolvierte Charlie Cox als Matt Murdock Gastauftritte in der eher albernen Serie She-Hulk: Die Anwältin und hatte im Kino einen Gastauftritt in Spider-Man: No Way Home.
Es war anscheinend zu spüren, dass Cox und Daredevil weiterhin sehr populär waren, und daher entstand eine neue, wieder aus drei Staffeln bestehende Serie. Daredevil: Born Again hat (bisher) mit Frank Millers gleichnamigen Comic, der vom durch Wilson Fisk alias Kingpin initiierten sozialen Absturz Matt Murdocks erzählt, wenig mehr als den Titel gemein.
Doch das tut der Stimmung keinen Abbruch, denn wieder sind Jon Bernthal als Punisher und der charismatische Vincent D’Onofrioals bulliger Gangsterboss Kingpin dabei. Dass es Letzterer schafft Bürgermeister von New York zu werden, dies zur persönlichen Bereicherung nutzt und die Stadt zudem noch mit einer brutalen Polizeitruppe terrorisiert, lässt die großartig in Szene gesetzte Serie brandaktuell wirken.
1982 wurde die Serie Der unglaubliche Hulk nach einer Laufzeit von fünf Jahre und plötzlich mitten in der fünften Staffel eingestellt. Ebenso überraschend ging es ab 1988 weiter mit drei TV-Filmen, die im Jahrestakt ausgestrahlt wurden und teilweise etwas andere Wege beschritten.
Das Besondere an der von Kenneth Johnson (V – Die Außerirdischen kommen, AlienNation) produzierten Serie war, dass diese sich nicht in erster Linie an Marvel-Fans richtete, sondern an ein größeres Publikum. Wöchentlich war zu erleben, wie der von Bill Bixby gespielte Dr. David Banner durch die USA pilgerte, um eine Lösung zu finden, damit er sich nicht bei jedem Wutausbruch in ein grünes, vom Bodybuilder Lou Ferrigno gespieltes Monster verwandelt.
Johnson ließ in der Serie keine weiteren Marvel-Superhelden auftauchten. Dies sah bei den drei ohne Johnsons Beteiligung entstandenen TV-Filmen etwas anders aus. Bereits in Die Rückkehr des unglaublichen Hulk spielte Thor eine wichtige Rolle und Eric Allan Kramer war – 23 Jahre von Chris Hemsworth – der erste Darsteller, der den Donnergott spielte.
Ihm zu Seite steht ein gewisser Donald Blake, der ein ehemaliger Student von David Banner ist und auf einer Bergtour in einer Höhle einen Hammer gefunden hat. Mit diesem kann er Thor herbeirufen. In den Marvel Comics ist Donald Blake als gehbehinderter Arzt das menschliche Alter Ego von Thor und kann sich in diesen verwandeln. Im TV-Film hingegen agiert Blake zusammen mit Thor, der den deutlich größeren Hulk seltsamerweise als “Zwerg“ bezeichnet.
Noch etwas weiter in Richtung Marvel Cinematic Universe ging es 1989 in Der unglaubliche Hulk vor Gericht. Hier war nicht nur Rex Smith als der sich in Daredevil verwandelnde Anwalt Matt Murdock dabei, sondern auch dessen von John Rhys-Davies (Flash Gordon, Der Herr der Ringe) verkörperter Gegenspieler, der Gangsterboss Wilson Fisk. Im Gegensatz zu den Comics nannte ihn jedoch niemand Kingpin.
Bemerkenswert ist auch, dass Marvel-Mastermind Stan Lee in Der unglaubliche Hulk vor Gericht seinen ersten Gastauftritt in einem Marvel-Film absolvierte. In einer Traumsequenz, in der sich David Banner vor Gericht in den Hulk verwandelt, ist Stan Lee kurz als wortloser Sprecher der Geschworenen zu sehen.
Der zweite TV-Film ist der beste der Trilogie, auch wenn das Ziel nicht erreicht wurde, dadurch eine Serie mit Rex Smith als Matt Murdock/Daredevil anzukurbeln. Der Tod des unglaublichen Hulk ist der schwächste Film der Reihe, wobei der Titel Programm ist und David Banner am Ende einer langweiligen Krimihandlung tatsächlich stirbt.
Dies hielt die Produzenten natürlich nicht davon ab, einen weiteren TV-Film zu planen. Neben Banners Auferstehung sollte es Gastauftritte von Iron Man und She-Hulk geben. Doch die mäßige Zuschauerresonanz bei Der Tod des unglaublichen Hulk und vor allem der Gesundheitszustand von Bill Bixby, der die letzten beiden TV-Filme inszeniert hatte, verhinderten eine Fortsetzung. Bixby starb 1993 an Prostatakrebs und der sympathische Darsteller wird für immer der Dr. Banner der Herzen sein.
Bei Filmjuwelen erscheinen die drei Filme erstmals auf Blu-ray, wobei die Bildqualität nicht immer berauschend ist. Das Bonusmaterial kann sich jedoch sehen lassen. So gibt es mit “Marvelous World of Stan Lee“ (24:10 min) eine Quasselorgie, in der “Stan The Man“ schlüssig erklärt, warum seine Marvel-Comics immer besser als die Hefte der Konkurrenz waren. Zu Lou Ferringo gibt es ein kompaktes aufschlussreiches Interview (15:84 min) und den 84-minütigen Film Stand Tall über die Karriere und Lebensphilosophie des Muskelmanns.
Während 1977 nahezu zeitgleich eine Spider-Man-TV-Serie nach nur 13 Episoden eingestellt wurde, gelang es dem Produzenten und Regisseur Kenneth Johnson (V – Die Außerirdischen kommen, Alien Nation) die Marvel-Comicfigur Hulk in den Mittelpunkt einer 82-teiligen Erfolgsserie zu stellen.
Johnson war, obwohl er 1997 auch einen Film mit dem DC-Superhelden Steel drehte, kein Comicfan. Er hätte dem Hulk am liebsten eine rote Hautfarbe verpaßt, konnte sich jedoch gehen Stan Lee nicht durchsetzten. Dennoch nahm er einige Veränderungen bzw. Vereinfachungen an der Figur vor, wozu auch das Umtaufen von Hulks menschlichem Alter Ego Bruce Banner in David Banner gehörte. Wichtiger war jedoch noch, dass die TV-Serie nicht im von Superhelden bevölkerten Marvel-Universum spielte, sondern fest in der Realität verankert war. Erst in den später entstandenen TV-Filmen Die Rückkehr des unglaublichen Hulk (1988), Der unglaubliche Hulk vor Gericht (1989) und Der Tod des unglaublichen Hulk (1990) gab es Gastauftritte von Daredevil, Kingpin und Thor.
Der Pilotfilm erzählt, wie Dr. David Banner durch ein wissenschaftliches Experiment (im Comic war es eine Atombombe) radioaktiv verstrahlt wird. Dadurch verwandelt er sich immer, wenn er wütend wird in ein grünes Monster. Die Rolle von David Banner übernahm der sympathische Bill Bixby (Mein Onkel vom Mars, Der Magier) und der Bodybuilder Lou Ferrigno bekam den Part des Hulks, für den auch Arnold Schwarzenegger (zu klein) und James-Bond-Beißer Richard Kiel (nicht muskulös genug) in Erwägung gezogen wurden.
Nachdem Koch Media die fünf Staffeln der Serie in Form von schönen DVD-Boxen herausgebracht hatte, präsentiert Studio Hamburg eine “Monsterbox“ mit der kompletten Serie auf 16 Blu-rays. Das Format ist weiterhin 4:3, doch die Bildqualität kann jetzt durchaus mit aktuellen Serien mithalten. Das Erzähltempo ist bedächtiger, die Tricks sind durchschaubar, doch charmant sind die in sich abgeschlossenen Episoden schon. Das liegt auch an der melancholischen Grundstimmung, die musikalisch unterstrichen wird durch das traurige Leitmotiv The Loneley Man von Joseph Harnell.
Interessant ist, dass dieser TV-Klassiker auch Einfluss auf das Marvel Cinematic Universe hatte, denn als zweiter Beitrag der Reihe entstand mit Der unglaubliche Hulk ein Kinofilm mit Edward Norton, wobei sich nicht nur im Titel und beim Vorspann an der Serie orientiert wurde.
Die “Monsterbox“ enthält auf 16 Blu-rays alle 82 Episoden der Serie noch umfangreiches Bonusmaterial: Eine Einführung von Lou Ferrigno (3:55 min, wie alle Extras wahlweise mit deutschen Untertiteln), Eine Einführung von Kenneth Johnson (7:47 min), eine Super-8-Fassung des Pilotfilms (31:55 min), einen Trailer für die deutsche Kinoauswertung des Pilotfilms (2:36 min), Zwei sehr interessante und witzige Berichte über die deutsche Synchronisation mit Ekkehardt Belle und Hartmut Neugebauer (24:00 min + 27:41 min), Fotogalerie zu Episode Prometheus (2:01 min), „Creating an Iconic Character: The Hulk“ (9:51 min), Remembering The Incredible Hulk – An American Classic“ (17:34 min), „Behind the Success“ (18:20 min), Gag Reel (6:05 min), Audiokommentare von Regisseur und Produzent Kenneth Johnson
Der junge Matt Murdock ist völlig außer sich, nachdem er gesehen hat, wie sein Vater der einst gefeierte Boxer Jack „The Devil“ Murdock als Schuldeneintreiber für einen Gangster arbeitet. Der kleine Matt gerät dadurch in einen Unfall, bekommt eine Chemikalie ins Auge und erblindet. Seine Fähigkeit zu hören hat sich danach jedoch drastisch gesteigert. Während Matt versucht mit seiner Blindheit klarzukommen, beginnt Jack Murdock wieder mit dem Boxen, wird jedoch nach erfolgreichem Comeback umgebracht.
Diese Entstehungsgeschichte des wohl „realistischsten“ Marvel-Superhelden bildet zwangsläufig 2003 den Anfang des Films und wird ein wenig lustlos absolviert, um so schnell wie möglich den erwachsenen und von Ben Affleck gespielten Matt Murdock alias Daredevil zu zeigen.
Sehr gut visualisiert ist allerdings jener Moment, in dem der gerade erblindete Matt Murdock im Krankenhaus durch den Wiederhall von Geräuschen plötzlich doch „sehen“ kann und über einen Sonarsinn verfügt. In den wohl besten Szenen des Filmes ist der erwachsene Matt durch die Geräusche von Regen plötzlich in der Lage seine geliebte Elektra zu „sehen“ und diese entzieht sich ihm schließlich indem sie einen Regenschirm aufspannt.
Ansonsten bietet Daredevil eher wenig Überraschungen und harkt seine finalen Höhepunkte etwas zu vorhersehbar ab. Visuell wirkt der von absoluten Fans der Comic-Figur, wie Regisseur Mark Steven Johnson (Ghost Rider) realisierte Film insgesamt einheitlicher als kurz zuvor Sam Raimis Spider-Man oder Bryan Singers X-Men, wobei inmitten aller Stilisierung doch ein realistisch anmutendes New York durchschimmert.
Die Schauspieler sind sorgfältig im Sinne von Frank Millers Comicvorlage ausgewählt, bieten dadurch allerdings auch kaum Überraschungen, selbst wenn im Falle von Michael Clarke Duncan als Kingpin einmal die Hautfarbe gewechselt wurde. Ein kleines Highlight liefert Colin Farrell als durchgeknallter Bullseye, etwas mehr von seiner Energie und seinem Wahnsinn hätte dem ganzen Film gutgetan.
Der um eine halbe Stunde längere Director´s Cut feiert anschließend auf DVD seine Premiere und ist eindeutig die bessere Version. Jetzt zeigt der Film mehr Realismus durch Matts Tätigkeit als Anwalt. Er setzt seine geschärften Sinne als Lügendetektor ein und muss einen von Coolio verkörperten hoffnungs- und mittellosen Klienten verteidigen.
Im Director´s Cut haben Nebenfiguren, wie der von Jon Favreau verkörperte Foggy Nelson, mehr Entfaltungsmöglichkeiten. Die Action – wie etwa Daredevils spielerischer Kampf mit Elektra oder sein finaler Fight mit dem Kingpin – hat deutlich an Dynamik gewonnen. Es fielen jedoch auch Szenen weg, wie etwa Matt Murdocks Beichte und seine Liebesnacht mit Elektra. Dennoch stellt die Frage, warum der Film für seine Kinoauswertung derart verstümmelt wurde.
Das hat wohl keiner kommen sehen! Rechteinhaber Sony Pictures Entertainment ließ zu, dass der Realfilm-Spider-Man zum Bestandteil von Disneys Marvel Cinematic Universe wurde und blamierte sich ganz kräftig mit einem Film über den Alien-Symbionten Venom. Eine ähnlich dumme Idee schien ein Animationsfilm über einen nicht von Peter Parker, sondern vom Afro-Latino-Teenager Miles Morales verkörperten Spider-Man zu sein.
Doch das Konzept ging auf, auch weil neben Miles Morales noch fünf weitere alternative Spider-Männer präsentiert wurden. Der schurkische Kingpin (der als Animationsfigur ähnlich abgefahren aussieht, wie in den von Bill Sienkiewicz gezeichneten Comics) versucht seine verstorbene Familie durch einen Teilchenbeschleuniger zurückzubekommen. Dadurch kommt es zu Schnittstellen mit einigen alternativen Universen und gleich fünf völlig verschiedene Versionen von Spider-Man landen auf der Erde.
Miles Morales lernt so einen etwas übergewichtigen Peter Parker, die liebreizende Spider-Gwen, das den Roboter SP//dr einsetzende Manga-Mädchen Peni Parker, den aus einer schwarzweißen Welt stammenden Spider-Man Noir (in der Originalfassung gesprochen von Nicolas Cage!) sowie das Cartoon-Schweinchen Spider-Ham kennen. Das klingt nach Klamauk, ist es teilweise auch. Doch zugleich werden in bester Marvel-Tradition die Teenager-Probleme von Miles Morales ernst genommen und die turbulente Geschichte geht auch zu Herzen.
Hinzu kommen ein hervorragendes Figurendesign, sowie eine außergewöhnlich gute und originelle Animation, die kunstvoll mit Elementen aus Comics und verschiedenen Stilen spielt. Doch dabei wird die Geschichte nie aus den Augen verloren und die knapp zwei Stunden des Films vergehen wie im Fluge. Völlig zu Recht wurde Spider-Man: A New Universe 2019 bei der Oscar-Verleihung als bester animierter Spielfilm ausgezeichnet.
Die Blu-ray von Sony Pictures Entertainment. enthält den 128-minütigen Film (mit Audiokommentar der Regisseure und Produzenten, wie alle Extras wahlweise mit deutschen Untertiteln) sowie diese Extras: Eine Hommage an Stan Lee & Steve Ditko (8:34 min); Die ultimative Comic-Besetzung (15:02 min); Zwei Musikvideos (5:48 min); Animierter Kurzfilm: „Peter Porker, der spektakuläre Spider-Man“ (4:01 min); Wir sind Spider-Man (7:51 min); Spider-Universum: Eine neue Dimension (5:09 min); Comic Filmfiguren selber gestalten (7:45 min); Alternativ Universum-Modus: Lass dich von den Filmemachern durch alternative Szenen, Handlungsstränge, Figuren und mehr führen; Die Spider-Universum-Superfans Easer Egg Challenge
Noch bevor Netflix seine Marvel-Serien Luke Cage und Iron Fist, sowie das Mega-Crossover The Defenders, startete, ging Daredevil 2016 in die zweite Runde bzw. Staffel. Wieder waren die Daredevil-Comics von Frank Miller die Hauptinspirationsquelle.
Jessica Jones hatte zuvor in Sachen intelligentes Comic-TV die Latte auf Netflix ganz schön hoch gehängt. Zudem geht die Serie um den Teufel aus Hells Kitchen scheinbar geschwächt in die Verlängerung. Die erste Daredevil-Staffel überstrahlte der charismatische Vincent D’Onofrio (Jurassic World) als bulliger Gangsterboss Wilson Fisk alias Kingpin. Doch dieser sitzt erst einmal im Knast.
Trotzdem kann sich Matt Murdock (Charlie Cox) nicht auf seine Tätigkeit als Anwalt konzentrieren. Er muss an mehreren Fronten kämpfen. In einigen New Yorker Unterwelt-Gangs gibt es haufenweise Todesfälle, denn The Punisher comes to Town. Jon Bernthal aus The Walking Deadtritt als Bestrafer gar nicht einmal so schlecht in die Springerstiefel-Stapfen von Dolph Lundgren, Thomas Jane und Ray Stevenson.
Doch nicht nur Action-Freunde kommen voll auf ihre Kosten, auch für Romantiker hat die zweite Season ein Herz. Sehr zum Missvergnügen seines Partners Foggy Nelson (Elden Henson spielt wieder den heimlichen Helden der Serie) kommen sich Matt Murdock und Karen Page (Deborah Ann Woll) langsam näher.
Alles könnte so schön sein, wenn nicht eine alte Flamme von Matt wieder auftauchen würde. Elektra Natchios (Élodie Yung) zwingt Matt zu Dates, auf denen sie in trauter Zweisamkeit die New Yorker Yakuza mit Fußtritten bekämpfen können.
Erwähnenswert ist auch noch der Gastauftritt von Rosario Dawson (Sin City) als Krankenschwester Claire Temple. Sie war nicht nur in der ersten Season von Daredevil sondern auch bei Jessica Jones dabei und ist anscheinend ein wichtiges Bindeglied im interessant wuchernden Marvel-Universum von Netflix.
Eineinhalb Jahre nach der Netflix-Premiere erscheint die zweite Staffel von Daredevil endlich auf DVD und Blu-ray, allerdings ohne Bonusmaterial.
Die Marvel-Serie von Netflix sind mittlerweile alle bei Disney+ gelandet und tritt Charlie Cox als Matt Murdock in Daredevil: Born Again wieder gegen Vincent D’Onofrio als Wilson Fisk an.
Statt eines ursprünglich geplanten weiteren Daredevil-Kinofilms mit Jason Statham, entstand schließlich eine TV-Serie für Netflix. Ab 2015 waren alle 13 Episoden der ersten Daredevil -Staffel online zu empfangen, natürlich gegen Gebühr. Beim Betrachten der Serie stellt sich die Frage, warum es so lange gedauert hat, bis jemand auf die Idee kam, dass sich mit dem blinden Superhelden im TV genau wie in den Comics – vor allem jenen, die von Frank Miller stammen – epische und menschlich ergreifende Geschichten erzählen lassen.
Der Mix aus Anwalts-Serie, Action, Kapitalismus-Kritik und drastischer HBO-Ästhetik überzeugt sofort, auch wenn (Vorsicht Spoiler!) Matt Murdock erst in der letzten Episode der ersten Staffel sein schlichtes schwarzes Ninja-Outfit gegen das rötliche Teufelskostüm austauscht. Die Titelrolle wird passabel vom nicht unsympathischen Briten Charlie Cox (halbwegs bekannt aus der Neil-Gaiman-Verfilmung Der Sternwanderer) verkörpert und Elden Henson (Mighty Ducks) ist als Foggy Nelson mehr als ein lustiger Sidekick.
Den speziellen Reiz der Serie machen jedoch hochkarätig besetzte Nebenrollen aus. Rosario Dawson (Sin City) überzeugt als Krankenschwester Claire Temple und Scott Glenn ist als zweifelhafter Mentor Stick mindestens so gut wie Terence Stamp in der selben Rolle im Elektra-Kinofilm mit Jennifer Garner. Eine Klasse für sich ist Vincent D’Onofrio (Full Metal Jacket) als bulliger Gangsterboss Wilson Fisk alias Kingpin. Wie bei Matt Murdock werden innerhalb der Serie in Rückblenden entscheidende Momente aus Fisks Jugend enthüllt. Hierdurch wird dieser machthungrige Mobster zu einem fast schon tragischen Antihelden.
Eine zweite Daredevil-Staffel mit Gastauftritten von Elektra und dem Punisher wurde bereits online gestellt. Doch damit nicht genug, denn Netflix zeigt mit Jessica Jones, Luke Cage und Iron Fist weitere Marvel-Serien, die schließlich zum Mega-Crossover Marvel’s The Defenders zusammengeführt werden sollen. Eineinhalb Jahre nach der Netflix-Premiere erschien die erste Staffel von Daredevil auch auf DVD und Blu-ray, allerdings ohne Bonusmaterial.
Die Marvel-Serie von Netflix sind mittlerweile alle bei Disney+ gelandet und tritt Charlie Cox als Matt Murdock in Daredevil: Born Again wieder gegen Vincent D’Onofrio als Wilson Fisk an.
