In Rom werden junge Frauen gekidnappt und der Täter spielt mit der Polizei Online-Poker um deren Leben. Verlieren die Carabinieri das Spiel, werden sie Zeuge einer grausamen Hinrichtung vor laufender Kamera. Die Polizistin Anna Mari (Stefania Rocca), ihr englischer Kollege John Brennan (Liam Cunningham) und der junge Online-Poker-Profi Remo (Silvio Muccino) stellen sich der Herausforderung.
2004 – drei Jahre nach seinem letzten Film Sleepless – drehte der italienische Horrorspezialist Dario Argento einen weiteren Giallo im Stile seines Erstlingswerks Das Geheimnis der schwarzen Handschuhe. Dabei setzt Argentor seine Meisterschaft im Inszenieren von Schockszenen nur sehr sparsam ein.
Die Handlung um den Internetkiller ist etwas konstruiert, doch dafür stimmt die Chemie zwischen den beiden Hauptdarstellern. Vor allem Liam Cunningham agiert als alkoholsüchtiger Polizist deutlich glaubhafter als die Pappkameraden in Argentos Frühwerken.
Splatter- und Argento-Fans werden bei diesem ab 16 Jahren freigegebenen Werk kaum auf ihre Kosten kommen, doch als “normaler“ und immerhin recht spannender Thriller funktioniert The Card Player ganz passabel.
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