Der Pyromane Archive - HIGHLIGHTZONE

Es ist sehr lobenswert, dass der All Verlag eine gebundene Gesamtausgabe der niederländischen Serie Franka gestartet hat. Besonders erfreulich ist, dass die detailreichen Comicseiten von Henk Kuijpers, sowie seine zahlreichen zusätzlichen Illustrationen im leichten Überformat zum Abdruck kommen und dass es eine sachkundige Einführung in die holländische Comicszene von Volker Hamann (Reddition) gibt.

Mittlerweile liegt bereits der zweite Band der Gesamtausgabe vor, der zeigt wie die zuvor durch ihren großen Kopf noch etwas kindlich wirkende Titelheldin langsam zu einer attraktiven Frau heranreift und wie Kuijpers anstatt seiner anfangs noch oft etwas überkonstruierter Geschichten, spannende Abenteuer erzählt, die bei den besten frankobelgischen Serien mithalten können.

Den Auftakt des zweiten Bandes bildet das nett in Szene gesetzte 38-seitige Album Circus Santekraan von 1980, in dem Kuijpers seiner Liebe zum fahrende Volk Ausdruck verleiht. In detailverliebten Bildern erzählt er nicht allzu glaubhaft vom Verwandlungskünstler John Something Smith, der sich in Windeseile in Charlie Chaplin, Winston Churchill oder Stan und Ollie verwandeln kann.

Ein deutlicher Fortschritt ist die 22-seitige Story Das Geheimnis der Sümpfe. Franka wird hierin beim Versuch einer alten Seemanns-Legende auf die Spur zu kommen mit einer riesigen Eule konfrontiert. Kuijpers kann hier so richtig aus dem Vollen schöpfen und in seinem detaillierten Zeichenstil Schiffe, Bauwerke und abenteuerliche Konstruktionen präsentieren.

Dieses Abenteuer wurde 1982 zusammen mit zwei weiteren Geschichten als Album veröffentlicht. Doch Der Saboteur und Der Pyromane sind eher konventionelle und oft etwas unnötig kompliziert erzählte Kriminalgeschichten, die ausschließlich Kuijpers fiktive Großstadt Groterdam als Schauplatz haben. Dieser Band der Gesamtausgabe enthält als Bonus noch ergänzte und überarbeitete Seiten, die Kuijpers für spätere Veröffentlichungen nachgeliefert hat. Diese kommen allerdings recht kleinformatig zum Abdruck.

Den Abschluss bildet der 1983 im niederländischen Comicmagazin Eppo gestartete Zweiteiler Die Zähne des Drachen und Der Untergang des Donnerdrachen. Dieser vielleicht immer noch unerreichte Höhepunkt der Serie steht in der Tradition von Sir Arthur Conan Doyles The Lost World und handelt von einer abgelegenen Gegend, in der immer noch Dinosaurier leben.

Bemerkenswert ist Kuijpers sorgfältig konstruierte Spannungsbogen, der Franka mit zwei weiteren interessanten unabhängigen weiblichen Charakteren konfrontiert. Im Zentrum steht zunächst ein geheimnisvoller prähistorischer Knochen, der nicht so alt ist, wie er sein müsste. Nachdem Franka diesen in einem Trödelladen im Hafenviertel erworben hat, wird sie von der Asiatin Mai Mai verfolgt und weckt den Forschergeist der Paläontologin Ava Adelaar.

Kuijpers erzählt auch von einer nur aus Männern bestehenden Expedition zum Drachenfelsen, die 1936 tragisch scheiterte. Im großen Finale konfrontiert er seine drei Protagonistinnen im Inneren eines Vulkans mit allerlei Ungetümen aus der Urzeit.

Mir fällt kein Spirou– oder Tintin-Album ein, in dem es derart turbulent und spannend zugeht, wie auf den letzten 25 Seiten von Der Untergang des Donnerdrachen!

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