James Stewart Archive - HIGHLIGHTZONE

In einem seiner letzten Western erzählte der große John Ford (Faustrecht der Prärie, Stagecoach Kavallerie-Trilogie ) 1962 davon, wie Zivilisation und Demokratie auch in den abgelegensten Gegenden der USA Einzug halten. Der seinerzeit bereits deutlich über 50 Jahre alte James Stewart spielte den frischgebackenen Juristen Ransom Stoddard, der als naiver Idealist in den noch ziemlich wilden Westen reist, um dort als Anwalt für Recht und Ordnung zu sorgen.

Stewart war bereits häufiger in ähnlichen Rollen zu sehen, etwa 1939 sowohl in Mr. Smith geht nach Washington als auch in Der große Bluff. Daher ist es nicht weiter verwunderlich, dass Steward auch in Der Mann, der Liberty Valance erschoss durch seine solide Leistung schnell vergessen lässt, dass er mittlerweile eigentlich viel zu alt für diese Rolle war.

Doch seinen besonderen Reiz bezieht Fords Film vor allem durch die Mitwirkung von John Wayne, der auch diesmal scheinbar dieselbe Rolle wie in allen seinen John-Wayne-Filmen spielt. Als Tom Doniphon ist er mit seinem Revolver genauso treffsicher, wie mit seinem Mundwerk. Tom ist von vornerein klar, dass “Mister Anwalt“ nicht mehr allzu lange leben wird, da er sich mit dem schillernden Banditen Liberty Valance (Lee Marvin) angelegt hat.

Eigentlich könnte es Tom Doniphon nur recht sein, wenn der Mann von der Ostküste von der Bildfläche verschwindet, denn die von ihm begehrte Hallie (Vera Miles) fühlt sich immer stärker zum unbeholfenen Anwalt hingezogen. Doch irgendwie hat dieser Zyniker Tom Doniphon das Zeug zur tragischen Figur. Widerwillig beeindruckt von Stoddards Idealen steht Tom dem guten Mann bei, auch wenn er daran zerbricht…

„Der Mann, der Liberty Valance erschoss“ ist seit 19. Mai erstmals als 4K UHD erhältlich

Nicht unerwähnt bleiben soll noch die bis in die kleinsten Nebenrollen großartige Besetzung. So steht etwa Lee Van Cleef immer wieder gefährlich grinsend neben Lee Marvin. Am Rande der Albernheit, aber doch irgendwie rührend agiert Andy Devine als feiger Sheriff. Einzigartig ist Edmond O’Briens als dem Suff zugeneigter Journalisten, der entscheidet, ob er die Legende oder die Wahrheit drucken lässt…

„Der Mann, der Liberty Valance erschoss“ als 4K + Blu-ray bei AMAZON bestellen, hier anklicken

„Der Mann, der Liberty Valance erschoss“ als Blu-ray bei AMAZON bestellen, hier anklicken

„Der Mann, der Liberty Valance erschoss“ als DVD bei AMAZON bestellen, hier anklicken

Von Brad Braden (Charlton Heston) wird behauptet er habe Sägemehl in den Adern. Er lebt für seinen Drei-Managen-Zirkus und um diesen vor dem drohenden Untergang zu retten, engagiert er als Hauptattraktion die Legende am Trapez, den Großen Sebastian (Cornel Wilde).

Dessen Ankunft verärgert Holly (Betty Hutton), die auch Trapezkünstler ist und auf die Brad ein Auge geworfen hat. Um ihren Platz in der mittleren Manege zurückzuerobern, lässt sich Holly auf einen todesmutigen Wettstreit ein. Auch ihre Gefühle schwingen schon bald zwischen dem arbeitswütigen Brad und dem schamlosen Sebastian hin und her…

Vier Jahre bevor Charlton Heston in Cecil B. DeMilles Die zehn Gebote als Moses zu sehen war, spielte er in seinen zweiten Film-Auftritt, ebenfalls unter der Regie des Monumental-Meisters, eine ähnliche Rolle. Als Zirkusmanager Brad Braden zieht Heston ebenfalls mit einem (bunten) Volk los und muss sich großen Herausforderungen stellen.

Statt der Teilung des roten Meeres gibt es im Zirkus-Epos Die größte Schau der Welt als krönenden Abschluss – genau wie schon in DeMilles Eisenbahn-Western Union Pacific – ein knallig inszeniertes Zugunglück. Bemerkenswert ist auch, dass James Stewart in einer kleineren Rolle zu sehen ist, bzw. nicht zu sehen ist, denn der Hollywood-Star trägt fast den ganzen Film über Clown-Make-up.

Cecil B. DeMilles Die größte Schau der Welt trägt den Titel zu recht und ist vielleicht nicht der beste Zirkusfilm der Welt, das sind wohl eher Circus von Charlie Chaplin oder Trapez von Carol Reed. Doch dem größten Schausteller des Kinos gelang eine immer wieder sehenswerte Galavorstellung, die 1952 – trotz Konkurrenz wie High Noon oder Singin in the Rain – den Oscar für den “besten Film“ erhielt.