1969 drehte Elvis Presley den letzten seiner 31 Kinofilme, die zwar erfolgreich waren, doch den King von 1961 bis 1969 davon abhielten, Konzerte zu geben. Dies änderte sich schlagartig, als er im Sommer 1969 damit begann teilweise mehrmals täglich im International Hotel in Las Vegas aufzutreten. Bis zu seinem Tode gab Elvis mehr als 1.000 Konzerte, leider nur in Nordamerika.
Als Baz Luhrmann 2022 für seinen erfolgreichen Kinofilm Elvis nach Filmmaterial von diesen Auftritten suchte, machte er reiche Beute. In den Filmarchiven von Warner, die sich in Salzminen in Kansas befinden, wurden 68 Kisten mit 35-mm- und 8-mm-Filmmaterial entdeckt. Peter Jacksons Park Road Post Production hatte zuvor schon Filmmaterial aus dem Ersten Weltkrieg für die Doku They Shall Not Grow Old und Beatles-Aufnahmen mit erstaunlichen Resultaten restauriert.
Auch die Auftritte von Elvis wirkten nach der Bearbeitung wie gestern gedreht. Gemeinsam mit dem irischen Cutter Jonathan Redmond gelang Baz Luhrmann mit EPiC: Elvis Presley in Concert ein erstaunlicher 96-minütiger Film. Dieser funktioniert durch die interessanten Bilder und die ebenfalls restaurierten O-Töne als Doku, zeigt aber auch immer wieder den begnadeten Showman.
Nach einem kurzen zehnminütigen Prolog, der durch gut gewählte Filmausschnitte belegt, was für seichte Kinokost Elvis dreizehn Jahre lang in Hollywood drehte, dokumentiert Luhrmann mit welcher Power dieser danach performte. Mitten im Song wechselt der Film immer wieder scheinbar nahtlos von der intimen Probe direkt zum umjubelten Livekonzert.
Dabei ist ein erstaunlich entspannter Elvis zu erleben, der scheinbar mühelos auch interessante Coverversionen zu Yesterday von den Beatles oder Bridge over Troubled Water von Simon & Garfunkel gesungen hat. Ob es im Nachspann auch noch das Elvis-Gedicht American David von Bono gebraucht hätte, ist Geschmackssache.
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