Feuer über Berlin ist nicht nur der erste Roman des schottischen Autors Philip Kerr, sondern auch der Auftakt zu einer ganzen Reihe von Büchern mit dem als Privatdetektiv arbeitenden ehemaligen Polizisten Bernhard Gunther.

Dieser schied nach der Machtergreifung der Nazis freiwillig aus dem Polizeidienst aus, da er nicht das Schicksal seiner ehemaligen Kollegen teilen wollte. “Viele dieser Männer waren meine Freunde. Viele von ihnen verloren ihre Pensionsansprüche. Ein paar verloren sogar ihre Köpfe.“ So direkt beschreibt Gunther seine damalige Situation nachdem Hermann Göring ihn fragte, warum er seinen Dienst quittierte. Göring benötigt den unabhängigen Ermittler in einer Angelegenheit, bei der er nicht offiziell vorgehen oder persönlich eingreifen will.

Gerade als 1936 die Olympischen Spiele in Berlin stattfinden, hat Gunther einen verzwickten Kriminalfall zu lösen. Die Freude darüber im Bett einer wunderschönen UFA-Schauspielerin zu landen, hält nicht allzu lange an, denn schon kurz darauf wird er massiv attackiert.

Kerr beschreibt das Berlin zur Zeit des Dritten Reichs als schillerndes aber auch lebensgefährliches Pflaster, das von Mitläufern und Übeltätern bewohnt wird. Dabei stützt er sich auf gut recherchierte Fakten, lässt aber auch seiner Phantasie freien Lauf. Da Gunther auch als Erzähler fungiert und über einen sehr trockenen Humor verfügt, steht der Roman in der Tradition der „hard-boiled“ Detektiv-Romane mit Sam Spade oder Philip Marlowe, die – wenn man Kerr glauben kann – auch Hermann Göring gerne gelesen hat. Doch zum Ende hin wird das Buch ganz schön finster und zu mehr als einem Roman, der das Dritte Reich als Hintergrund einer sehr spannenden Geschichte benutzt.

Das Buch war so erfolgreich, dass Kerr es durch die Romane Im Sog der dunklen Nächte und Alte Freunde – Neue Feinde zur “Berlin Trilogie“ ergänzte, wobei der letzte Band in der Nachkriegszeit spielte. Anschließend verfasste Kerr zahlreiche weitere Bücher mit Bernhard Gunther, die teilweise wieder in der Nazi-Zeit angesiedelt sind.

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