Mit etwas Verspätung feiert ein wuchtiger Band den sechzigsten Geburtstag des von Jean-Michel Charlier und Jean Giraud geschaffenen besten Westerncomics. Am 31. Oktober 1963 trat Leutnant Mike Steven Donavan alias Blueberry im Magazin Pilote in einer wöchentliche Fortsetzungsserie erstmals in Erscheinung.
Am 31. Oktober 1963 trat Leutnant Mike Steven Donavan alias Blueberry im Magazin Pilote in einer wöchentliche Fortsetzungsserie erstmals in Erscheinung.
Seine erste Comicgeschichte wurde zwei Jahre später im Comicalbum Fort Navajo nachgedruckt und dieses Ereignis feierte Ende 2025 in Frankreich der großformatige Jubiläumsband Sur la piste de Blueberry, den Egmont jetzt (deutlich hochpreisiger) mit Leinenrücken, Spotlackierung auf dem von Mathieu Lauffray im Frazetta-Look gestalteten Cover und Sonderpapier veröffentlicht hat.
Der 128-seitige Tribut von 29 Comickünstlern hat diese edle Aufmachung durchaus verdient. Zwar haben manche namhaften Künstler wie Milo Manara, Daniel Goosens oder Blutch nur Einzelillustrationen beigesteuert, die teilweise auch noch recht kleinformatig zum Abdruck kommen.
Doch die ebenfalls enthaltenen vierzehn Stories präsentieren Highlights aus dem Leben des am 30. Oktober 1843 in den Südstaaten auf der Redwood Plantation, die zuvor nicht von Charlier und Giraud dokumentiert wurden. Die Comicgeschichten sind in verschiedenen Lebensabschnitten von Blueberry angesiedelt, kommen chronologisch geordnet zum Abdruck und werden von den jeweiligen Künstlern eingeleitet.
Gleich die erste Story ist ein Highlight. Der achtseitige Comic stammt vom Autor Olivier Bocquet und dem Zeichner Anlor, die zuvor bereits bei der Serie Ladies with Guns (Splitter) zusammengearbeitet haben. Das Duo hat es sich erlaubt eine Geschichte zu Papier zu bringen, die sich einige Jahre vor Blueberrys Geheimnis, dem im Jahre 1861 angesiedelten chronologisch ersten Blueberry-Comic von Charlier und Giraud, zugetragen hat.
Der wunderschön in Szene gesetzte Comic erzählt von einem bereits sehr selbstbewussten circa zehnjährigen Blueberry, der in den Südstaaten einem Sklavenmädchen bei einer Konfrontation mit ihrem agressiven “Herren“ so tatkräftig zur Seite steht, dass der Plantagenbesitzer zu Tode kommt. In der originelle Geschichten spielt auch Blaubeerkuchen eine Rolle.
Im Anschluss daran setzt Michel Blanc-Dumont, der bereits zwölf Alben der Serie Die Jugend von Bluberry zeichnete, von einer Begegnung zwischen dem Leutnant und dem ebenfalls von ihm gezeichneten Westernhelden Jonathan Cartland in Szene.
Richtig spannend ist die Geschichte Ein guter Blaurock vom Autor Vincent Brugeas und dem Zeichner Ronan Toulhoat. Sie erzählen, wie es Blueberry gelingt zu verhindern, dass einige nachtragende Südstaatler seinen künfzigen Kameraden Leutnant Craig auf der Postkutschenfahrt nach Fort Navajo ermorden.
Mehr als erwähnenswert ist auch die Geschichte For One Dollar More in der Enrico Marini (Die Adler Roms) davon erzählt, wie einige Halunken verhindern, dass Blueberry beim letzten Auftritt von Chihuahua Pearl in Paloma City dabei ist. Ein ebenso ungewöhnliches Ende nimmt eine Story von Dominique Bertail (Madeleine, die Widerständige), in der Blueberry und Jimmy McClure eine Bärenfamilie retten. Doch sie haben die Rechnung ohne eine populäre Nebenfigur der Serie gemacht.
Es folgen Beiträge von interessanten Künstlern wie Matz & Philippe Xavier, Olivier Taduc, Thierry Martin oder Félix Meynet, bevor eine im Jahre 1910 spielende Geschichte von Corentin Rouge über einen ausgeglichen wirkenden 67-jährigen Blueberry diese schöne Edition zum Anschluss bringt.
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