Im Rahmen des Sandman-Universums entstand Ende der Neunziger Jahre eine von Yoshitaka Amano illustrierte Geschichte, die in einem zauberhaft alten Japan spielt. Neil Gaiman hatte sich als Wunschpartner Amano ausgesucht, der unter dem Vorbehalt zusagte, keinen Comic, sondern ein illustriertes Buch zu gestalten. Das Ergebnis geriet zu einem außergewöhnlichen Werk und wurde allseits gelobt.
Zehn Jahre später adaptierte der amerikanische Zeichner P. Craig Russel die ungewöhnliche Liebesgeschichte zwischen einem jungen Mönch und einer Füchsin als Comic. Russel ist ein wunderbarer Zeichner, klar und schön, fast klassisch porträtiert er die Figuren in einem Ambiente, das sich an japanische Holzschnitte und Drucke orientiert.
Man ahnt von Anfang an den tragischen Ausgang und folgt trotzdem hingerissen dem Leidensweg der beiden Liebenden. Hier offenbart sich auch einer der Schlüssel zu Gaimans Erfolg. Seine Figuren lernen im Laufe der Handlung dazu, aber ihre Bedürfnisse bleiben die gleichen. Wir erkennen darin unsere Wünsche und Möglichkeiten und werden wehmütig daran erinnert, dass wir im Käfig unseres Selbst verharren. Aber am Ende belohnt uns der Autor mit einer Schlussvariante, wie sie traumhaft melancholischer nicht sein könnte.
Rainer Schneider
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