Für die meisten der 23.000 Einwohner des fränkischen Städtchens Herzogenaurach ist das Tragen von Turnschuhen eine Art Glaubensbekenntnis. Im Örtchen sind mit Adidas und Puma zwei der größten Sportartikel-Hersteller ansässig. Gegründet wurden die Firmen von den Brüdern Adolf und Rudi Dassler. Diese betrieben zunächst gemeinsam die Schuhfabrik „Gebrüder Dassler“, zerstritten sich jedoch immer mehr und gingen nach dem Zweiten Weltkrieg getrennte Wege.
Ein für RTL produzierter TV-Film erzählt die Geschichte der von Ken Duken und Torben Liebrecht gespielten Brüder. Dabei wird sich recht nah an den tatsächlichen Ereignissen orientiert. Es wird nicht beschönigt, dass die Brüder während des Dritten Reichs die Nähe zu den Nationalsozialisten suchten. Sie bekamen jedoch massive Probleme mit den braunen Machthabern, nachdem sie bei den Olympischen Spielen 1936 den schwarzen Läufer Jesse Owens mit ihren Sportschuhen ausgestattet hatten.
In der Nachkriegszeit lehnte es Rudi Dassler ab, als Sepp Herberger ihn darum bat, die Puma-Schuhe für die deutsche Nationalmannschaft nicht nur gratis zu beziehen, sondern dafür auch noch eine Bezahlung zu erhalten. Adolf Dassler nutze die Chance und die Weltmeister trugen beim “Wunder von Bern“ Schuhe mit Schraubstollen von Adidas. So weit, so wahr, doch warum die Brüder Dassler getrennte Wege gingen, darüber kann der TV-Film nur spekulieren und die im Drehbuch zum Ausdruck gebrachte These geriet etwas zu melodramatisch. Doch ansonsten gelingt es “Duell der Brüder“ recht gut ein interessantes Stück Zeitgeschichte opulent zu bebildern und spannend zu erzählen.
Die DVD von Universum enthält neben dem 116-minütigen Hauptfilm (2 Minuten länger als die TV-Version!) noch ein 24-minütiges Making Of, schön wäre es noch gewesen, wenn auch noch Christian Bocks 90-minütige bei RTL nach dem Film ausgestrahlte Dokumentation „Die Sportsfeinde von Herzogenaurach“ ebenfalls enthalten wäre.
Auch die ARD hat kurz darauf einen unter dem Titel Die Dasslers – Pioniere, Brüder und Rivalen einen Zweiteiler zum selben Thema gesendet.
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