Perfect Days

Die Vorfreude auf einen zweistündigen Film von Wim Wenders über einen Toilettenreiniger hält sich in sehr engen Grenzen. Doch seinen ersten Pluspunkt erhält Perfect Days dadurch, dass der Schauplatz Tokio ist. Wie ja einigermaßen bekannt sein dürfte, gibt es in Japan irrsinnig komplizierte Toiletten mit ganz vielen Knöpfen.

In Wendersʼ Film aber auch zu erfahren, dass sich die WCs in Tokio in ziemlich verrückt aussehenden Gebäuden befinden. Die Krönung ist ein Bauwerk mit durchsichtigen in unterschiedlichen Farben getönten Klokabinen, die der Toilettenbenutzer nach Betreten auf undurchsichtig umschalten kann.

Wenn in den ersten 30 Minuten gezeigt wird, wie Hirayama (Kōji Yakusho) früh morgens aufsteht und mit ebenso großer Routine wie Effizienz diverese Designer-Bedürfnisanstalten auf Vordermann bringt, kommt keinerlei Langeweile auf.

Der Auftakt des Films wirkt wie eine Arte-Doku ohne alles wissende Erklärstimme.

Doch nach und nach ist mehr über Hirayama zu erfahren. So verbringt er seine Pause in einem Park, in dem er Bäume fotografiert und kleine vielversprechende Schösslinge für daheim ausgräbt. Hierzu hat er eigens kleine aus Zeitungspapier gefaltete Blumentöpfe zum Ausklappen in seiner Brieftasche dabei, der DVD zum Film liegt hierzu eine Bauanleitung bei.

Nach und nach ist immer mehr über Hirayama zu erfahren, über seine Leidenschaft für klassische Rocksongs von Patty Smith, Lou Reed oder Van Morrison, die er sich auf antiken Musikcassetten anhört, die in Japan anscheinend mittlerweile hoch gehandelt werden.

Wir bekommen mit, wie Hirayamas seine Woche mit Besuchen im Badehaus, in einer Buchhandlung und am Wochenende in einer Kneipe mit singender Barfrau perfekt durchgeplant hat. Doch es wäre kein Spielfilm, wenn das Leben der Hauptfigur nicht etwas durcheinandergebracht wird. Hierfür sorgen u. a. ein Besuch von Hirayamas kleiner Nichte und der Exmann der singenden Barfrau.

Es sind tatsächlich einige perfekte Tage, an denen Wim Wenders den Zuschauer teilhaben lässt.

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Bela Lugosi: Phantom des Schreckens – Classic Chiller Collection

Bela Lugosi spielte 1931 mit Dracula die Rolle seines Lebens. Dies hatte jedoch nicht nur Vorteile für den 1882 in der Heimat des Vampirfürsten geborenen Vollblutschauspieler. Möglicherweise war Lugosis größter Fehler, dass er es ablehnte direkt nach Dracula ein weiteres Universal Monster zu spielen. Die Rolle von Frankensteins Monster ging daher an Boris Karloff und der Brite wurde dadurch zu Hollywoods beliebtesten Horrorstar.

Lugosi. dem sein ungarischer Akzent und seine Trunksucht im Wege standen, konnte nicht an den Erfolg von Dracula anknüpfen, Er spielte Nebenrollen in größeren Filmen und Hauptrollen in Produktionen von kleinen Studios aus Hollywoods Armenviertel „Powerty Row“. Bevor er seine letzten Filme mit Ed Wood drehte, schloss er mit dem “Bretterstudio“ Monogram Pictures einen Vertrag über neun Filma ab.

Unter dem Titel Phantom des Schreckens erlebte mit The invisible Ghost einer dieser billigen Filme auf einer erstaunlich luxuriös ausgestatteten Blu-ray-Edition seine deutsche Premiere. Extra für diesen als dreizehnten Beitrag zur sehr empfehlenswerten Reihe Classic Chiller Collection wurde eine gute deutsche Synchronisation angefertigt.

Im wenig mehr als eine Stunde andauernden Film spielt Lugosi erstaunlich zurückhaltend den Arzt Dr. Charles Kessler, der stark darunter leidet, dass seine Frau ihn verlassen hat. Weniger dezent verkörpert Lugosi jedoch jene in Trance mordende Furie, in die sich Kessler immer wieder verwandelt. Unter der versierten Regie von Joseph H. Lewis entstand trotz des teilweise ziemlich albernen Drehbuchs ein kleiner, feiner Thriller, der immer noch gut unterhält.

Den Filmgenuss steigert neben der guten Bildqualität auch das von Mitarbeitern der der lesenswerten Zeitschrift 35 Millimeter – Das Retro-Film-Magazin fundiert zusammengestellte Bonusmaterial.  Als Beigabe gibt mit Black Dragons (1942) eine weitere Monogram-Produktion mit Lugosi und mit dem Vampir-Film Condemned To Live (1935) zwei thematisch passende B-Pictures, die zwar nicht restauriert doch deutsch untertitelt wurden.

Hier noch das weitere Bonusmaterial: Audiokommentar von Robert Zion, ein sehr interessantes Video Essay von Marco Koch (39:01 min), „Trailers from Hell“ mit Joe Dante (1:58 min, mit deutschen Untertiteln, eine Bildergalerie und ein 16-seitigen Booklet mit Texten von Robert Zion.

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Blutch: Lucky Luke – Die Ungezähmten

Es ist erfreulich, dass der Trend, Comickünstlern wie Christophe Blain bei Blueberry, Flix bei Spirou, Pieter De Poortere bei Micky Maus oder Thomas von Kummant bei Batman Serienhelden in ihren eigenen Stil gestalten zu lassen, weiterhin anhält.

Nachdem Guillaume Bouzard, Mawil, Ralf König und zweimal Matthieu Bonhomme recht unterschiedliche Comicalben mit Lucky Luke zeichneten, folgt jetzt die sechste Hommage an den 1946 von Morris erfundenen Cowboy. Zum Einsatz kam der experimentierfreudige Christian Hincker der Comics als Blutch, aber auch schon einmal als Blotch – der König von Paris, veröffentlicht und 2009 auf dem Comicfestival in Angoulême den Grand Prix gewann.

Im Hommage-Bereich hat er bereits Erfahrung. Nach einem Szenario seines Bruders Robber zeichnete Blutch mit Wo ist Kiki? ein neues Abenteuer des klassischen Detektiv-Duos Harry und Platte. In seiner autobiografischen Serie Der kleine Christian outete sich Blutch bereits als Fan von Lucky Luke. Vielleicht ist auch daher das von ihm gezeichnete Abenteuer mit dem Mann, der schneller zieht als sein Schatten zwar halbwegs schräg gezeichnet, doch erstaunlich konventionell erzählt.

Im Zentrum von Die Ungezähmten stehen die Geschwister Rose und Casper, deren Eltern verschwunden sind, während ihr großer Bruder Kinker jr., auf den ein Kopfgeld von 20 Dollar ausgesetzt war, von Lucky Luke verhaftet wurde. Während er versucht die Eltern zu finden, muss Lucky Luke auch noch auf die nervigen Kinder aufpassen…

Französische Sonderausgabe

Dieser Story trotz Blutch viele vorhersehbare und einige wenige ganz nette Gags ab, die meist auf Ortschildern wie “El Paso – Gesetz, Ordnung und manchmal Gerechtigkeit“ oder “Willkommen in den USA, lass Dich hier ruhig permanent nieder, Fremder – Unter unserer Erde“ zu finden sind.

An dieser Stelle möchte ich mich bei “Comicverführer“ Timur Vermes bedanken. In der auf seinem Blog veröffentlichten Rezension zu Die Ungezähmten weist er darauf hin, dass auf der Rückseite des Albums doch noch ein erstaunlich guter Gag zu finden ist.  Hier hat Blutch das klassische Bild, in dem Lucky Luke auf seinen Schatten schießt, neu gezeichnet und nicht mit „Der Mann, der schneller zieht als sein Schatten“, sondern mit „Der Mann, der den Zaun erschoss“ untertitelt.

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Blacksad 7: Wenn alles fällt – Teil 2

Der hartgesottene Detektiv John Blacksad ist ein schwarzer Kater, der Anzug und eine locker gebundene Krawatte trägt. Sein bester Kumpel ist der als Journalist arbeitende Wiesel Weekly und der bei der Polizei tätige deutsche Schäferhund Smirnov ist eine Art väterlicher Freund.

Auch die restliche Belegschaft stammt aus dem Tierreich. Da gibt es Nilpferde, Flamingos, Krokodile, Gorillas, Möwen, Ziegen oder Eisbären, die im Stile der Vierziger bekleidet sind und von Juanjo Guarnido (Der große Indienschwindel) in seinem unvergleichlichen Stil in atemberaubenden Farben als Synthese aus Disney und Bogart zu Papier gebracht werden.

Doch auch die Stories des ebenfalls aus Spanien stammenden Autors Juan Diaz Canales (Corto Maltese) können sich sehen bzw. lesen lassen. Seine letztes Blacksad-Story Wenn alles fällt fiel so komplex aus, dass er sie auf zwei Alben verteilte.

In zahlreichen locker verzahnten Episoden erzählte Canales davon, wie mächtige Großstadtbewohner ohne Rücksicht auf ihre Mitbürger, mit aller Gewalt ihre egoistischen Interessen durchsetzen. Zugleich knüpfte er diverse Beziehungsgeflechte, etwa zwischen Weekly und der Schauspielerin Rachel. Zudem tauchte auch noch Blacksads seit Band 3 verschollene Flamme Alma Meyer wieder auf…

Beim Fortsetzungsband von Wenn alles fällt handelt es sich um das siebte Album der 2000 gestarteten Erfolgsserie. In einem mitreißend in Szene gesetzten Finale führt Canales souverän alle Fäden zusammen. Dabei halten sich die Überraschungen in engen Grenzen. Doch angesichts von Guarnidos prachtvollen Bildern ist das Jammern auf sehr hohem Niveau.            

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Das Ungeheuer von Loch Ness

1953 inszenierte Eugène Lourié für 250.000 Dollar mit Panik in New York den zweiten Kinofilm des Stop-Motion-Experten Ray Harryhausen. Im Zentrum der turbulenten Handlung stand ein von Harryhausen erfundener riesiger Rhedosaurier, der nach einem Atombombentest in der Antarktis auftaut und New York verwüstet.

Der Film spielte über fünf Millionen Dollar ein und bereits 1954 drehten die Japaner mit Godzilla ihre eigene Version des Films. Um aufwändige Trickeffekte zu vermeiden, wurde einfach ein Mann in ein Gummikostüm gesteckt, und dieser trampelte auf Miniaturlandschaften herum.

Auch Godzilla wurde zu einem weltweiten Erfolg und wieder war es Eugène Lourié, der mit Das Ungeheuer von Loch Ness in England einen weiteren ähnlich gelagerten Film über ein radioaktiv verstrahltes Monster drehte. Dabei wurde wieder auf sorgfältig realisierte Stop-Motion-Effekte zurückgegriffen, für die Willis O’Brien verpflichtet wurde, der 1933 King Kong zum Leben erweckte.

Cover A

Doch in der ersten Stunde des Films gibt es kaum Trickeffekte zu bestaunen. Wenn das Ungeheuer auftaucht, handelt es sich um eine starre Puppe, die eigentlich beweglich sein sollte. Da die Mechanik jedoch defekt war und es kein Budget für Reparaturarbeiten gab, wirkten die ersten Auftritte des Monsters sehr albern. Wenn The Giant Behemoth (so der Originaltitel des Films) in den letzten zwanzig Minuten London terrorisiert, kann die Tricktechnik doch noch punkten, auch wenn O’Brien hier einige Szenen seines Schülers Ray Harryhausen aus Panik in New York nachgestellt hat.

Cover B

Für den schwarzweißen Film sprechen auch die stimmungsvollen Außenaufnahmen, die in Cornwall gedreht wurden, sowie die beiden sehr guten Hauptdarsteller Gene Evans (Spencers Piloten) und André Morell (Der Hund von Baskerville, Nächte des Grauens), die zwei unterschiedlich temperierte Wissenschaftler aus USA und Großbritannien spielen. Daher ist es sehr erfreulich, dass bei Anolis Entertainment Das Ungeheuer von Loch Ness als bestens ausgestattete Blu-ray-Edition erschienen ist, wahlweise gibt es diese auch als Mediabook mit drei verschiedenen Covern.      

Cover C

Kernstück der Edition ist die knapp 80-minütige US-Fassung, zu der es zwei Audiokommentar von Dr. Rolf Giesen, sowie von Ingo Strecker & Christian Keßler eingesprochen wurden. Außerdem ist die deutsche Fassung in den Formaten 1.37:1 und 16:9 (75:08 min) enthalten, sowie ein interessanter Bericht über die Restaurierung der Vollbild-Fassung (15:09 min).

Hinzu kommt die britische Erstauführungsfassung (71:32 min), Ingo Streckers Bericht “Das letzte Ungeheuer des Willis O’Brien“ (5:43 min), ein Interview mit dem dritten Regieassistenten Ron Purdie (7:24 min), der US-Trailer in zwei Formaten (jeweils 2:02 min), der deutscher Trailer (1:54 min), von Ingo Strecker vorgelesene Verrisse aus “Der Katholische Filmdienst“ und “Der Evangelische Filmbeobachter“, eine britischen und eine US-amerikanische Super-8-Fassungen, den deutschen Werberatschlag sowie Bildergalerien.

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John Grisham: Die Entführung

Bereits zwei Jahre nach der Veröffentlichung von John Grishams zweiten Roman Die Firma kam 1993 eine aufwändig produzierte Verfilmung in die Kinos. Die Hauptrolle des Harvard-Absolventen Mitch McDeere, der langsam aber sicher feststellen muss, dass sein Arbeitgeber für die Mafia tätig ist, spielte Tom Cruise.

Grishams Roman faszinierte weniger durch die Mafia-Thematik, sondern stärker dadurch, dass hier detailliert beschrieben wird, wie eine große Anwalts-Kanzlei durch sehr gute Bezahlung und die Aussicht einmal “Partner“ zu werden, aus hochtalentierten Individualisten folgsame Arbeitssklaven macht, die nahezu ganztags für ihre Firma arbeiteten.

Am Ende des Romans wurde Mitch McDeere zum Aussteiger und – wie wir jetzt in der Fortsetzung Die Entführung erfahren – reiste er mit seiner Frau Abby durch die Weltgeschichte und fühlte sich besonders wohl in Italien. Ohne dass Grisham plausible Gründe dafür benennt, zieht es Mitch zurück in die Welt der großen Kanzleien.

Die Entführung spielt 15 Jahre nach Die Firma, also ungefähr im Jahre 2006. Mitch lebt glücklich mit Ehefrau und Kindern in New York. Er hat sich arrangiert mit seiner Arbeit und bekommt Spezialaufträge zugeteilt, bei denen er weltweit tätig ist. Als er erleben muss, wie die Tochter des italienischen Neiderlassungsleiters seiner Firma in Libyen entführt wird, setzt er alles dran, damit die junge Frau wieder freikommt. Dabei muss er miterleben, wie auch Abby in die Geiselnahme verwickelt wird.

Die kurzen Momente, in denen sich der Roman auf die Handlung aus Die Firma bezieht faszinieren durchaus. Doch ansonsten ist dieses leidlich spannende und unnötig kompliziert erzählte Buch leider keine würdige Fortsetzung.

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Sergio Ponchione: Memorabilia

Bereits 2013 veröffentlichte Sergio Ponchione mit DKW einen 27-seitigen Comic über Steve Ditko (Spider-Man), Jack Kirby (Fantastic Four) und Wally Wood (MAD, EC-Comics). Der italienische Comickünstler tritt in dieser Story auch selber auf und macht einen Nachwuchszeichner mit den drei Großmeistern des US-Comics vertraut.

Durch beeindruckende Collagebilder, in denen er die unterschiedlichen Zeichenstile des Trios sowohl imitiert als auch interpretiert, vermittelt er biografische Details. Für den vorliegenden Band hat Ponchione seinen Comic um Hommagen an Will Eisner und Richard Corben ergänzt.

Auch sein eigenes Licht stellt Ponchione dabei nicht unter den Scheffel und weist darauf hin, dass es in seiner Heimatstadt Asti eine Dauerausstellung mit seinen Werken gibt.

Das mag etwas arrogant wirken, doch dem seit den Neunzigern in der Comicbranche tätigen Zeichner gelingt ein informativer und großartig in Szene gesetzter Exkurs durch die Geschichte seines Mediums.

Es wäre sehr erfreulich, wenn Sergio Ponchione in diesem Stil auch noch die in seinem Comic angekündigten Biografien über Alex Toth, E. C. Segar und Robert Crumb nachliefern würde.

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Road House

In einer Episode von Taylor Sheridans in unserer Gegenwart spielender Westernserie Yellowstone verkündet ein ansonsten eher schweigsamer Cowboy, dass Road House der beste Film aller Zeiten ist. Das mag ganz leicht übertrieben sein, doch wer sich auf Patrick Swayze als Rausschmeißer in einem Roadhouse namens Road House einlässt, wird sich ganz gewiss nicht langweilen.

Den Klassikerstatus des Films unterstreicht ein erneut von Joel Silver produziertes Remake, das seine Premiere auf Amazon Prime erlebt und in dem der eher im Arthouse als im Roadhouse beheimatete Jake Gyllenhaal die Hauptrolle übernahm. Auch die Neuverfilmung kann sich sehen lassen.

Die erste Hälfte, in der Rausschmeißer Dalton seinen Job im diesmal auf dem Florida Keys beheimateten immer wieder von gewaltbereiten Gästen besuchten Road House antritt, ist eher ulkig und skurril. Die einfallsreich choreographierten Schlägereien wecken dabei angenehme Erinnerungen an die Werke von Terence Hill und Bud Spencer.

Im weiteren Verlauf der Handlung wird die Action brutaler und der irische Wrestler Conor McGregor drängt sich als charismatischer Muskelprotz ins Zentrum der immer unglaubwürdiger werdenden Handlung. Doch den angenehmen Gesamteindruck trüben diese etwas zu spektakulären Blockbuster-Elemente kaum.

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Ghostbusters: Frozen Empire

2021 gelang Jason Reitman (Thank You for Smoking) mit Ghostbusters: Legacy eine eigenständige Fortsetzung des größten Erfolgsfilms seines Vaters Ivan. Mit Bill Murray, Dan Aykroyd und Ernie Hudson waren die drei noch lebenden Ur-Ghostbustern in kleinen Gastauftritten dabei und der Tod von Harold Ramis wurde in die Handlung eingearbeitet.

Die Hauptrolle des vieren Ghostbuster-Kinofilms spielte Mckenna Grace als Phoebe, die Enkelin des von zuvor Ramis verkörperten Dr. Egon Spengler. Das etwas nerdige, hochintelligente Mädchen zog zusammen mit Mutter Callie (Carrie Coon) und Bruder Trevor (Finn Wolfhard) in das Haus des verstorbenen Großvaters. Im dortigen Kaff Summervielle in Oklahoma spukte es und rund um Callie formierte sich ein neues Team von Ghostbusters, zu dem auch der örtliche Physiklehrer Gary Grooberson (Paul Rudd) gehörte.

Ghostbusters: Legacy erinnerte durch seine Kleinstadt-Atmoshäre an zeitnah zu Ghostbusters entstandene Steven-Spielberg-Produktionen wie Poltergeist oder The Goonies, aber auch an die Netflix-Erfolgsserie Stranger Things. Der liebenswerte Film spielte etwas über 200 Millionen Dollar ein und überraschenderweise entstand eine direkte Fortsetzung.

In Ghostbusters: Frozen Empire zieht nahezu das komplette Ensemble aus dem Vorgängerfilm in die legendäre New Yorker Feuerwehrwache und begibt sich auf Geisterjagd. Anscheinend ist Walter Peck (William Atherton) seit 1984 Bürgermeister von Big Apple und auch ansonsten erinnert sehr vieles an den vor vierzig Jahren entstandenen Blockbuster.

Das Resultat wirkt zunächst wie eine Sketchrevue mit reichlich Spielraum für Murray, Aykroyd und Hudson. Scheinbar ganz nebenbei wird aber auch von Phoebes Freundschaft zum Geistermädchen Melody (Emily Alyn Lind) erzählt. Diese tragikomische Story spielt schließlich noch eine wichtige Rolle im durchaus spektakulären Finale eines Films, der Appetit auf mehr macht.

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Lurchi: Finale mit Riesen-Überraschung

Mit Heft Nummer 170 wird die seit 1937 laufende Serie Lurchis Abenteuer fortgesetzt. Damit liegt nun nach Lurchis Höhlenabenteuer, Lurchis Luftpost, Spielplatz mit Hindernissen und Fernweh das fünfte “lustige Salamanderheft“ von Jan Reiser (Sticks & Fingers,  De Gschicht vom Brandner Kasper, Der kleine Lord) vor.

Die Geschichte spielt an Lurchis Geburtstag. Der BSC Molchhausen tritt im Endspiel in der Bezirks-Amphibien-Liga im Basketball gegen den SC Krötenteich an. Alle Spieler sind hochmotiviert und zunächst geht Molchhausen durch Elvira Eichhorn und dann der Krötenteich dank Fredi Flitz in Führung.

Spannende Zweikämpfe liefern sich Laura Laubfrosch und Mina Mauswiesel. Inmitten all der Anspannung und Motivation passiert es: Hopps trifft Lurchi mit dem Ball, dieser geht zu Boden und muss in die Kabine zum Erholen. Aber Lurchi möchte unbedingt weiterspielen, doch als er zum Platz zurückgeht, spielt bereits jemand, der genauso aussieht wie er, für ihn…

Wer ist dieser mysteriöse Doppelgänger? Lurchis Schwester Trine ist wieder da! Endlich, endlich möchte man sagen. Schon im allerersten Lurchi-Heft von 1937 heißt es: „Sohn und Tochter Salamander – Springen fröhlich umeinander.“ Der heimliche Fan-Liebling Trine, der nur in gut einem Dutzend Hefte seinen Auftritt hatte, ist zurück. Ihren bislang letzten Auftritt hatte sie im November 1996 im Jubiläumsheft 120 von Dietwald Doblies.

Lurchi ist das offizielle Maskottchen des Basketball-Bundesligisten MHP RIESEN Ludwigsburg und so gibt es dieses Mal ein exklusives Interview mit Philipp Schuler, der seit vielen Jahren voller Überzeugung in das Lurchi-Kostüm schlüpft und bei jedem Heimspiel dabei ist, um für die richtige Stimmung zu sorgen. Außerdem erfahren wir, dass Jan Reiser Großes mit Trine vorhat – man darf sehr gespannt sein!

… und so heißt es am Ende dieses Mal: „Und lang schallts im Walde noch: „Lurchi und Feunde leben hoch!“

Norbert Elbers

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