Noch bevor er 2004 seine auf 1.300 Seiten angewachsene knuffige Fantasy-Serie Bone abgeschlossen hatte, schuf Jeff Smith mit Shazam! – The Monster Society of Evil eine durchaus eigene Version des Superhelden Captain Marvel. Ab 2008 startete Smith dann seine neue Serie Rasl, die zunächst in 15 schwarzweißen Comicheften veröffentlicht wurde.
2015 hatte Tokyopop ein Unterlabel namens Popcom ins Leben gerufen. Hier liegt eine schöne farbige Bone-Hardcover-Ausgaben in neun Einzelbänden oder wahlweise auch als Complete Box vor. Ebenfalls zum günstigen Preis erscheint im selben Format eine gebundene 472-seitige Gesamtausgabe von Rasl, die genau wie Bone von Steve Hamaker sehr einfühlsam koloriert wurde.
Rasl ist der (Anti-) Held der Serie und warum er diesen Namen trägt ist am Ende der Geschichte zu erfahren. Er ist eine ehemaliger militärischer Ingenieur, der die verlorenen Tagebücher des mysteriösen Nikola Tesla aufspürt hat. Die schillernde Biographie des vor allem im Bereich der Elektrotechnik tätigen Erfinders Tesla lässt Smith genauso in seine Geschichte mit einfließen, wie das geheimnisvolle “Philadelphia-Experiment“, durch das während des Zweiten Weltkriegs angeblich ein US-Kriegsschiff verschwunden und wieder aufgetaucht sein soll. Im Zentrum der Erzählung steht jedoch Rasl, der durch Teslas Technik immer wieder zu Dimensionssprüngen in parallele Universen aufbricht, dort als Kunstdieb betätigt, aber auch versucht das Leben einer Freundin zu retten.
Ob die verschachtelte Erzählung voller kultureller Anspielungen anspruchsvoll ist und sich erst nach mehrmaliger Lektüre voll erschließt oder einfach nur wirres Zeug, muss der Leser selbst entscheiden.
Smiths genau wie bei Bone im leicht niedlichen Bereich angesiedeltes Figuren-Design, sowie seine Kunst äußerst spannend mit Bildern und oftmals ohne viele Worte zu erzählen, können auch hier beeindrucken.
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