New York im Jahre 2095: Die nun noch unübersichtlichere Stadt wird von synthetischen Menschen, Mutanten und Außerirdischen bevölkert. Plötzlich erscheint über dem Central Park eine riesige schwebende Pyramide. Darin befindet sich der altägyptische vogelköpfige Gott Horus. Dieser wurde von den anderen Göttern ausgestoßen und hat nur noch sieben Tage bis er seine Unsterblichkeit verliert. Mit Hilfe des Dissidenten Nikopol macht er sich in der riesigen Metropole auf die Suche der blauhaarigen Jill, die eine eigenartige Transformation durchläuft...

1980 trat der in Jugoslawien geborene Comiczeichner Enki Bilal erstmals auch als Autor in Erscheinung. Zuvor hatte er einige bemerkenswerte Alben nach Texten von Pierre Christin (“Valerian und Veronique“) in seiner beeindruckenden direkt kolorierten Zeichentechnik gestaltet. Bilals Soloprojekt “Die Geschäfte der Unsterblichen“ ist der Auftakt einer Trilogie um Alexander Nikopol, der nach 20 Jahren Kälteschlaf auf die Erde zurückkehrt und im Paris des Jahres 2023 nach zwanzigjährigen Kälteschlaf erwacht. Nikopol hat dabei das Gesicht des Schauspielers Bruno Ganz (“Der Untergang“) und auch ansonsten fühlte sich Bilal dem Kino durchaus verbunden.

Die von ihm inszenierten Spielfilme “Bunker Palace Hotel“ (1989) und “Tykho Moon“ (1996) leiden jedoch daran, dass Bilal mangels Budget seine im Comic beeindruckenden Visionen nur sehr unvollkommen visualisieren konnte.

Mit “Immortal“ konnte er erstmal aus dem Vollen schöpfen und ein beeindruckendes utopisches New York im Stile des unzweifelhaft von seinen Comics beeinflussten Filmes “Das Fünfte Element“ präsentieren. Inhaltlich entsteht der Eindruck eines unausgereiften Filmwerkes, das eher in einigen Details als insgesamt gelungen ist. Die sich alles andere als gradlinig entwickelnde und reichlich unübersichtliche Handlung kann noch als durchaus werkgetreu gegenüber Bilals Comics durchgehen. Schwerer wiegt jedoch der scheinbar unkontrollierte Einsatz von Trickeffekten von sehr unterschiedlicher Qualität. Zahlreiche menschenähnliche Figuren wurden eher hölzern am Computer erzeugt und wirken neben den Darstellern aus Fleisch und Blut nicht sonderlich glaubhaft.

Bilal, der mit der Qualität der Spezialeffekte nicht voll zufrieden war, meinte im Gespräch mit der Highlightzone hierzu: "Mir wurde zunächst vorgeschlagen den ganzen Film computeranimiert zu realisieren. Das habe ich dann abgelehnt und wollte auch echte Schauspieler im Film haben. Horus musste natürlich synthetisch bzw. virtuell sein. Nikopol und Jill mussten für mich jedoch richtige Menschen sein und ich habe noch die Wissenschaftlerin Elma hinzugefügt um den humanen Aspekt noch weiter zu betonen. Ich ging dann das Risiko ein, weitere virtuelle oder synthetische Charaktere hinzuzufügen. Der Film spielt in einer Welt in der Genmanipulationen und künstliche Körperteile etwas ganz natürliches geworden sind, dies wollte ich durch die Computeranimation der Figuren unterstreichen. Stellen Sie sich vor Sie kennen Michael Jackson nicht und ich hätte ihn in dem Film untergebracht. In dem Falle hätten Sie mir diesen auch nicht geglaubt, denn sein Gesicht kann ja eigentlich unmöglich echt sein. Diesen Gedanken wollte ich auch darstellen, etwa in der Figur des Senator Allgood, der in seiner Künstlichkeit schon an Michael Jackson heranreicht."

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