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Hollywood Cops

Eigentlich soll der routinierte Polizist Joe Gavilian (Harrison Ford) gemeinsam mit seinem jungen noch etwas unerfahrenen Partner K. C. Calden (Josh Hartnett) den Mord an einer aufstrebenden Boygroup aufklären. Doch mit mindestens genauso viel Ehrgeiz versucht er gleichzeitig als Immobilienmakler für ein millionenschweres Anwesen einen solventen Abnehmer zu finden. Auch für K. C. sind seine Nebentätigkeiten als Yoga-Lehrer und aufstrebender Schauspieler ebenso wichtig, wie seine Ermittlungen.

Zwar ist Hollywood Cops alles andere als eine bissige Satire auf die US-amerikanische Gesellschaft, in der nur diejenigen noch halbwegs mitkonsumieren können, die mindestens zwei Jobs haben. Doch eine ganz glatte Klamotte mit gelegentlich turbulenter Action ist der Film auch nicht gerade. Immer wieder gibt es kleine aber recht gut platzierte Seitenhiebe auf die reichlich angekratzte Fassade der Glitzerstadt Los Angeles in der anscheinend jeder entweder volle Pulle hinter dem großen Geld herjagt oder versucht ein Star zu werden.

Doch diese etwas nestbeschmutzende Art des Humors wurde in den USA nicht gerne gesehen und trotz Starbesetzung und einer guten Mischung aus Humor und Spannung wollte 2003 kaum jemand die „Hollywood Cops“ sehen, wahrscheinlich auch, weil sie nicht wie Martin Lawrence und Will Smith nahezu zeitgleich in Bad Boys II mal eben ganz im Alleingang in Kuba aufräumen.

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Filmjahr 2023/2024

Seit 2002 veröffentlicht der Schüren Verlag alljährlich seinen lexikalisch geordneten Rückblick zum vergangenen Filmjahr. Kernstück sind Kurzbesprechungen zu allen in deutschen Kinos gezeigten Filmen. Hinzu kommen noch ausgewählte TV-Produktionen, wie etwa alle Beiträge zu den Tatort– und Polizeiruf 110-Reihen.

Die aufgeführten Filme werden bewertet, wobei die Skala von 5 Sternen für “herausragend, ein Meisterwerk“ bis hinunter zu “ärgerlich, anstößig eine Zumutung“ abgestuft ist. Etwas ausführlicher gewürdigt werden zudem noch die “20 besten Kinofilme des Jahres 2023“. Dies ist eine gute Möglichkeit, sich über Filme zu informieren, die vielleicht übersehen wurden.

Diesmal schaffte es ein Motiv aus Die Frau im Nebel von Park Chan-wook aufs Titelbild. Zu den 20 “besten Filmen“ zählen außerdem Anatomie eines Falls, Fallende Blätter, Roter Himmel, Killers of the Flower Moon, The Quiet Girl, Das Lehrerzimmer, Oppenheimer, Die Fabelmans, The Banshes of Inisherin, Pacifiction, Music, Close, Tótem, Limbo, Sisi & Ich, Past Lives – In einem anderen Leben, sowie seltsamerweise Spider-Man: Across The Spider-Verse.

Doch das Jahrbuch beschränkt sich nicht darauf Filme zu beurteilen. Aufnahme fand auch die Rubrik “15 bemerkenswerte Serien 2023“ mit interessanten Texten zu TV-Produktionen wie Lars von Trier: Geister: Exodus oder Deutsches Haus.

Hinzu kommen auf insgesamt 528 Seiten noch eine Übersicht über 50 herausragende Heimkino-Veröffentlichungen wie Harry und Sally, Red River, Planet der Vampire oder Sador – Herrscher im Weltraum, die mit dem “Silberling“ ausgezeichnet wurden, ein monatlich gegliederter Rückblick auf das Filmjahr 2023, Nachrufe und Infos zum deutschen Film. Wollen wir hoffen, dass uns diese bemerkenswerte Reihe noch viele Filmjahre lang erhalten bleibt.

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Jason: Hey, warte mal…

Die Jungen Jon und Björk sind gute Freunde. Sie verleben eine insgesamt sorglose Kindheit in der Batman-Comics noch deutlich wichtiger als Mädchen sind. Doch bei einer Mutprobe verunglückt Björk, weil Jon ihm „Hey, warte mal …“ zugerufen hatte, gerade als dieser in Richtung eines über einer tiefen Schlucht hängenden Astes springen wollte. Danach gerät Jons Leben aus den Fugen…

Der norwegische Comiczeichner John Arne Sæterøy alias Jason setzt diese Geschichte in schlichte und klare schwarzweiße Zeichnungen um. Er nimmt den Leser mit in eine seltsame Phantasiewelt in der die Hauptfiguren Hasenohren und Hundeschnauzen haben. Die Erwachsenen hingegen bewegen sich auf Stelzen durch die Straßen. Doch dies scheint irgendwie Sinn zu machen und steht der Erzählung nicht im Wege.

Anfangs ist „Hey, warte mal…“ eine Ansammlung von skurril und charmant verarbeiteten Kindheitserinnerungen, die kokett auf Pointen verzichten. Doch nach dem Tode von Björk kippt die Geschichte ins Tragische um.

Jason etabliert sich mit diesem Comic als großartiger Comicerzähler und kann auch mit seinen weiteren Werken wie Ein Norweger auf dem Jakobsweg voll überzeugen.

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Jan Reiser: Lurchi – Fernweh

Mit Heft Nummer 169 wird die seit 1937 laufende Serie Lurchis Abenteuer fortgesetzt. Damit liegt nun nach Lurchis Höhlenabenteuer, Lurchis Luftpost und Spielplatz mit Hindernissen das vierte “lustige Salamanderheft“ von Jan Reiser (Sticks & Fingers,  De Gschicht vom Brandner Kasper, Der kleine Lord) vor.

Der alte Seemann Unkerich hat Fernweh nach warmen Stränden und Sonne in der Karibik – aber draußen hat es schon geschneit und es ist bitterkalt.

Doch Unkerich packt seinen Seesack und muss dann aber draußen feststellen, dass sein Kutter auf dem Fluss eingefroren ist, dass kein Flugzeug fliegen kann und keine Bahn fahren.

Das war ein kurzer Ausflug. Durchgefroren eilt er wieder nach Hause und muss auch schon ins Bett, weil er sich erkältet hat. Aber nach einer Woche bereiten ihm seine Freunde eine Überraschung und laden zu vor der Tür in der Beach-Bar zu Früchtepunsch und Sommer-Beats aus dem Lautsprecher.

… und so heißt es am Ende wieder: „Und lang schallts im Walde noch: „Uns’re Freundschaft lebe hoch!“

Wer hätte im Jahre 1937 dem Geburtsjahr von Lurchi das gedacht, dass dem Feuersalamander ein so langes und erfolgreiches Leben beschieden sein würde. Damit ist diese Comicfigur sogar älter als Superman (von 1938) und Batman (von 1939).

Und noch etwas Neues gibt es ebenfalls zu berichten: Es gibt wieder Lurchi-Hörspiele. Episoden wie Ein Fall für Super-Hopps, Eltern für einen Tag, Ein T-Rex in Molchhausen sind am Start. Die Geschichten stehen als Download bei diversen Anbietern wie YouTube bereit.

Norbert Elbers

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Joe Hill: Sea Dogs  

Inspiration für diesen Comic könnte der Klassiker Watchmen gewesen sein. Alan Moore und Dave Gibbons ließen in kleinen Portionen die von Bertolt Brechts Song der Seeräuber Jenny (“Und ein Schiff mit acht Segeln und mit fünfzig Kanonen“) inspirierte Geschichte Tales Of The Black Freighter mit in die Handlung ihres Comics einfließen. Als 2012 eine nicht unumstrittene Prequel-Fortsetzung erschien, enthielten die meisten US-Hefte von Before Watchmen als Zugabe zwei Seiten des Piratencomics The Curse of the Crimson Corsair.

Ähnlich ging auch Joe Hill (Locke & Key, Blind) bei seinem DC-Label Hill House vor. Der Sohn von Stephen King garnierte die von ihm geschriebenen Serien Ein Korb voller Köpfe und Schiff der lebenden Toten, aber auch die von ihm produzierten Titel  Im tiefen, tiefen Wald, Das Puppenhaus und Daphne Byrne – Besessen mit den meist aus zwei Seiten bestehenden Kapiteln einer maritimen Geschichte, die Piraten-Klischees und Werwolfs-Geheul verknüpft.    

Zusätzlichen Reiz bekommt die Story dadurch, dass sie vor dem Hintergrund des Amerikanischen Unabhängigkeitskriegs angesiedelt ist. Da es Ende des 18. Jahrhunderts schlecht aussah für die nordamerikanischen Kolonisten, die sich von der englischen Krone lösen wollten, lag die Idee (zumindest für Joe Hill) recht nahe, dass die Aufständischen Werwölfe einsetzten, um Angst und Schrecken zu verbreiten.

Diese in kleinen blutigen Häppchen erzählte Geschichte gewinnt noch zusätzlichen Reitz dadurch, dass erst am Ende enthüllt wird, wer an Bord des übermächtigen britischen Kriegsschiff HMS Havoc den Vollmond anheult und Besatzungsmitglieder zerfetzt. Die Zeichnungen des Briten Dan McDaid lassen an klassische Comics aus dem Hause EC denken und erzeugen genau die richtige ebenso nostalgische wie schaurige Atmosphäre.

Auf 333 Exemplare limitiertes Hardcover

Es ist sehr erfreulich, dass Panini eine in dieser Form nicht in den USA erschienene, liebevoll aufgemachte Gesamtausgabe von Sea Dogs herausgebracht hat.     

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Black Panther: Wakanda Forever

Am 28. August starb Chadwick Boseman im Alter von 43 Jahren an Darmkrebs. Der charismatische Darsteller hatte als Hauptdarsteller in Filmen wie 21 Bridges und durch seine Auftritte als Black Panther im Marvel Cinematic Universe einen bleibenden Eindruck hinterlassen.

Eine Umbesetzung kam daher nicht in Frage und am Anfang von Black Panther: Wakanda Forever wird daher auch der von Boseman verkörperte Superheld pompös zu Grabe getragen und anschließend davon, erzählt wie seine Familie mit einer großen Bedrohung durch König Namor (Tenoch Mejía) und seinem im Meer lebenden Volk fertig werden muss.

Dabei gibt es zwar großartige Auftritte von Angela Basset als Black Panthers Mutter Königin Ramonda, doch allzu oft tritt der Film ganz schön auf der Stelle, um seine viel zu lange Laufzeit von 162 Minuten zu füllen. Für etwas komödiantische Ablenkung sorgt Martin Freeman als CIA Mitarbeiter Everett Ross, der wieder mit seiner Exfrau (Julia Louis Dreyfus) zusammenarbeiten muss.

Das Resultat landete drei Monate nach seiner Kinopremiere bei Disney+ und ist dort gut aufgehoben. Die oft unter Wasser spielenden Tricksequenzen benötigen keine große Leinwand und verblassen gegen den optischen Overkill von James Camerons Avatar The Way of Water. Die dialoglastige Geschichte passt bestens ins Umfeld der ähnlich umständlich erzählten Marvel– und Star-Wars-Serien bei Disney+.  

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Andrew Vachss: Born Bad – Stories

„Kurzgeschichten zu schreiben ist wie ein Kampf in einem sehr kleinen Ring: Egal welchen Stil man hat, man muss schnell zur Sache kommen. Es ist leichter, Fehler zu machen, und der Preis ist höher, wenn es dann passiert.“, schreibt Andrew Vachss (Safe House) im Vorwort zu diesem Buch. Trotzdem versucht er sich an Short Stories und kommt in so mancher seiner 26 in diesem Buch versammelten Geschichten so schnell zur Sache, dass der mit Vachss Welt bisher nicht vertraute Leser große Schwierigkeiten haben wird, sich hier zurecht zu finden.

Doch er hat eine sehr gute Entschuldigung: „Ich bin vielleicht kein guter Schriftsteller, aber ich schreibe aus einem guten Grund.“ Hauptberuflich arbeitet der ehemalige Sozialarbeiter Vachss als Anwalt in New York und vertritt vor Gericht ausschließlich missbrauchte Jugendliche. Sein Hass gilt allen Menschen, die sich an Schwächere oder Abhängige vergreifen und er macht sich Luft, in dem er grimmige aber erschreckend realistisch wirkende Romane schreibt.

Während sich der Sinn einiger der sehr kurzen Geschichten in diesem Sammelband nicht so recht erschließen will (okay, irgendwie prangert der Mann Drogenmissbrauch und Rasereien mit Autos an), erreicht er in den besten Beiträgen durchaus sein Ziel: Er bringt die Leser zum Nachdenken, indem er drastische Dinge drastisch (also realistisch) schildert.

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Batman: Das Reptil 2

Beim monatlichen Treffen von Gothams Unterwelt, zu dem alle Batman-Gegner erschienen waren, läuft etwas gewaltig aus dem Ruder. Die meisten der Kriminellen wurden arg zugerichtet und das Ganze endete in einem fürchterlichen Gemetzel mit vielen Toten. Keiner wusste wer diese neue Kreatur war. Soweit die Geschichte in Band 1 von Das Reptil.

Batman setzt seine Suche in die Kanalisation von Gotham City fort – und wird fündig. Killer Croc/Waylon Jones hat vor einiger Zeit entbunden und unfähig sich von der Nachgeburt zu befreien. „Faszinierend, … hast Du Milch?“

Um den Fall zu lösen, die Hintergründe zu enträtseln und diese neue Kreatur zu finden, sind Batmans detektivische Fähigkeiten gefragt und er muss Batman weit in der Vergangenheit kramen. Dabei bekommt Killer Croc vom immer für eine Überraschung guten Autoren Garth Ennis (Preacher, The Boys, Hellblazer, Punisher) eine neue und gruselige Origin verpasst.

Auch die Zeichnungen von Liam Sharp sind wie immer großartig. Sharp ist einer dieser Künstler, die immer besser zu werden scheinen. Batman und seine technischen Spielzeuge sind wuchtig in Szene gesetzt und überzeugen. Doch vor allem beim Design der neuen Kreatur –  dem Kind von Killer Croc – darf Sharp sich so richtig austoben.

Das Ganze ist ziemlich schräg und wird auf eine überaus witzige, aber zugleich auch logische wie unterhaltsame Art präsentiert.

Norbert Elbers

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Drag Me To Hell

Die nette Christine Brown (Alison Lohman) führt ein relativ unauffälliges Leben als Kreditsachbearbeiterin. Auch um die schnöselige Mutter ihres Freundes Clay zu beeindrucken, die sich für ihren Sohn etwas “Besseres“ wünscht, versucht sie in ihrer Bank Karriere zu machen. Doch dafür ist eine gewisse Rücksichtslosigkeit erforderlich. Ausgerechnet die erste Kundin, die es mit der “neuen“ Christine zu tun bekommt, rächt sich bitterlich. Nachdem Christine einer alten Zigeunerin den Kredit ausschlägt und dadurch in die Obdachlosigkeit treibt, belegt diese sie mit einem verhängnisvollen Fluch…

Drag Me To Hell

In den Händen eines weniger ambitionierten Regisseurs wäre Drag Me To Hell wenig mehr als ein weiterer kleiner Horrorstreifen auf dem Kinodurchmarsch zur Zweiverwertung. Doch Sam Raimi dachte sich die nicht allzu originelle an Stephen Kings Thinner – Der Fluch erinnernde Geschichte gemeinsam mit seinem Bruder Ivan aus, um schließlich nach den drei  Spider-Man-Blockbustern ins Horror-Genre zurückzukehren. Dort konnte er 1982 mit der Tanz der Teufel-Trilogie seine Karriere starten.

Drag Me To Hell

Die realistisch gehaltene Rahmenhandlung des Filmes wird leicht ironisch erzählt und ist mit Alison Lohman (Wahre Lügen) sowie Justin Long (Stirb Langsam  4.0) recht sympathisch besetzt. Doch urplötzlich kommt es immer wieder zu wilden Horrorszenen, die – auch durch den entfesselten Soundtrack von Christopher Young – ebenso beängstigend wie amüsant ausfielen. Unvergesslich wird jene Szene bleiben in der Lorna Raver als schmuddelige Zigeuner-Patriarchin versucht die adrette Christine in den Hals zu beißen ohne jedoch vorher ihr Gebiss einzusetzen.

Drag Me To Hell

Drag Me To Hell ist natürlich deutlich mainstreamiger und sehr viel weniger blutig als die billig produzierten Tanz der Teufel-Klassiker, doch Sam Raimi ist immer noch Gruselmeister und es hat schon lange nicht mehr so viel Spaß gemacht sich zu erschrecken.

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Herr Bachmann und seine Klasse

Der Lehrer, der an dem ich mich am lebendigsten erinnere ist Herr Busch. Dieser war weniger am Erfüllen des Lehrplans interessiert, sondern erzählte lehrreiche Anekdoten aus seinem Leben und machte auch schon einmal einen Kopfstand auf seinem Pult. Mehrmals pro Stunde ermahnte er sich selbst und murmelte: “Doch zurück zum Thema…“

Herr Bachmann und seine Klasse

Ein ähnlicher Typ ist Dieter Bachmann, der jedoch nicht die Oberstufe eines Gymnasiums in Philosophie unterrichtet, sondern die Klasse 6b an einer Gesamtschule. Da diese sich in der Industriestadt Stadtallendorf befindet, deren Einwohner zu 70% “Migrationshintergrund“ haben, stammen die Schüler von Herrn Bachmann aus zwölf Ländern.

Die Regisseurin Maria Speth (9 Leben) kennt Dieter Bachmann schon sehr lange und dessen faszinierenden Erzählungen inspirierten zu einem Dokumentarfilm. Dieser zeigt am Anfang, dass Dieter Bachmann durchaus autoritär bzw. als Autorität auftreten kann und Grenzen aufzeigt. Doch zugleich gewährt er seiner frühmorgens von der Fahrt mit dem Schulbus noch müden Klasse einen Schlummer-Moment.

Herr Bachmann und seine Klasse

Bachmann greift auch gerne zur Gitarre und musiziert mit seinen Schülern, doch ein zum Lehrer mutierter Liedermacher ist er dennoch nicht. Es ist faszinierend Bachmann dabei zuzusehen, wie er neugierig auf seine Schüler zugeht und mit ihnen über die Dinge des Lebens redet. Maria Speth dokumentiert einen Zeitraum vom 6 Monaten und ihr gelingt es tatsächlich die Schüler der 6b für drei kurzweilige Stunden zu Stars zu machen.

Herr Bachmann und seine Klasse

Die DVD von Grandfilm enthält neben dem 209-minütigen Hauptfilm noch eine Bildergalerie (2:40 min), Texttafeln mit einer Kurzbiographie und einem interessanten Director’s Statement von Regisseurin Maria Speth und den Trailer (2:20 min)

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